「7時間睡眠が理想」は本当？睡眠時間にとらわれすぎることがもたらす意外なリスクと、自分に最適な睡眠時間を見つける方法

• Facebook
• Twitter
• はてブ
• LINE
• Pinterest
• LinkedIn

「睡眠は7時間が理想」とよく言われますが、それは本当でしょうか？私たちが日常的に抱える不眠や疲れの原因を探ると、必ずと言っていいほど「睡眠時間」がクローズアップされます。長時間眠ることが推奨される一方で、忙しい現代人はその推奨時間をクリアできていないと焦ることも多いですよね。

しかし、実際のところ「7時間の睡眠が理想的」というのは、誰にでも当てはまるわけではないという事実が浮き彫りになっています。この記事では、最新の研究や専門家の意見をもとに、「自分にとっての最適な睡眠時間」を見つける方法を解説します。

睡眠に対する常識にとらわれず、もっと自由に、自分らしい睡眠スタイルを見つけましょう。

1. 7時間睡眠が理想的と言われる根拠は？

「7時間睡眠が理想的」というフレーズはよく耳にしますが、実際には何を根拠にそう言われているのでしょうか？

1982年、アメリカで行われた100万人以上を対象にした大規模な調査によると、6.5〜7.4時間の睡眠をとっている人たちの死亡危険率が最も低いという結果が報告されました。この調査結果をもとに、7時間前後の睡眠が「理想的」とされるようになったのです。

しかし、この調査には30〜102歳までの幅広い年齢層の参加者が含まれており、さらに睡眠時間に「ベッドでゴロゴロしている時間」も含まれている可能性があるため、全ての人に当てはまるとは限りません。

実は、あなたに最適な睡眠時間は、この「7時間」という枠に縛られる必要はないのです。

2. なぜ7時間睡眠が万人に適していないのか？

では、なぜ7時間睡眠が万人に適しているとは言えないのでしょうか？

理由は、睡眠の質と量は「個人差が非常に大きい」ためです。例えば、発明家のトーマス・エジソンやナポレオンは短時間睡眠で有名ですが、物理学者のアルバート・アインシュタインは10時間以上眠っていたとされています。また、現代のスポーツ界のスター、メジャーリーグの大谷翔平選手も、かなり長時間の睡眠をとっていることで知られています。

このように、一人ひとりの生活リズムや体質、精神的な状態によって「理想的な睡眠時間」は異なります。自分にとって最適な睡眠時間を知るためには、自分の体調やパフォーマンスに注目し、適切な睡眠時間を見つけることが大切です。

3. 睡眠の本当の役割とは？

睡眠の本質的な役割は、「脳の回復」と「情報の整理」です。私たちが日中に取り入れた膨大な量の情報を、脳は睡眠中に整理し、重要な情報を長期記憶に移し、不要な情報を排除することで、脳内のリソースを解放しています。

また、2013年の研究によれば、脳内の老廃物を排出する「グリンパティックシステム」が、特にノンレム睡眠中に活発に働いていることがわかっています。つまり、睡眠中に脳は老廃物を洗い流し、体と同じようにリフレッシュしているのです。

このため、睡眠時間が短すぎたり、質が悪かったりすると、脳に溜まった老廃物が除去されず、認知症のリスクが高まる可能性も指摘されています。

4. 自分に最適な睡眠時間を見つける方法

では、自分にとっての最適な睡眠時間をどう見つければ良いのでしょうか？

実は、シンプルな方法があります。それは、「昼間に眠気を感じず、やるべき作業を快適にこなせるかどうか」を基準にすることです。

具体的には、以下のようなステップを試してみてください。

• ステップ1: 毎日同じ時間に起床し、一定の睡眠時間を確保する。
• ステップ2: 昼間に眠気が襲ってきた場合、前夜の睡眠時間を振り返り、次回はもう少し長く（または短く）眠るよう調整してみる。
• ステップ3: 2〜3週間続けることで、自分にとって最適な睡眠時間が見えてきます。

重要なのは、「自分にとって何が最適か」を基準にすることです。7時間にこだわらず、自分の体と相談しながら調整していきましょう。

5. 長すぎても短すぎても問題？睡眠時間の柔軟性を持とう

睡眠時間は、長すぎても短すぎても問題が発生します。

例えば、短すぎる睡眠は集中力の低下や疲労感、さらにはメンタルヘルスへの影響が懸念されます。一方、長すぎる睡眠も体に負担をかけ、かえってだるさや頭痛を引き起こす場合があります。

理想的なのは、睡眠時間に「柔軟性」を持たせることです。特に忙しい日々の中では、多少睡眠時間が短くなることもありますが、その後に「睡眠負債」を返済することで、長期的な健康を維持することが可能です。

あまり「完璧な睡眠」を目指すことに囚われず、体が必要としているリズムに合わせることが大切です。

6. 睡眠不足がもたらすリスク

睡眠不足が続くと、私たちの体と心に多大な影響を与えます。以下に、睡眠不足がもたらす代表的なリスクを挙げてみましょう。

• 集中力の低下: 睡眠が足りないと、脳が情報を効率的に処理できなくなり、集中力が著しく低下します。
• 免疫力の低下: 睡眠不足が続くと、免疫システムが弱まり、風邪やインフルエンザにかかりやすくなります。
• メンタルヘルスの悪化: 睡眠不足はストレスホルモンの分泌を増加させ、不安やうつ症状を引き起こしやすくなります。

これらのリスクを避けるためにも、適切な睡眠時間を確保することが不可欠です。

7. まとめ：自分に合った睡眠で最高のパフォーマンスを引き出そう

「7時間睡眠が理想的」という通説にとらわれることなく、自分に合った睡眠時間を見つけることが大切です。睡眠の質や時間は、個人差が大きく、無理に標準に合わせる必要はありません。

自分の体のサインをしっかりと感じ取りながら、昼間に眠気を感じない睡眠時間を見つけ出すことで、心身ともに健康な生活を送ることができるでしょう。

柔軟に、そして自分らしい睡眠スタイルを確立して、毎日を元気に過ごしましょう！

• Facebook
• Twitter
• はてブ
• LINE
• Pinterest
• LinkedIn